写真家 菅原 貴徳 × OM SYSTEM OM-1 Mark II ～進化したフラッグシップカメラとの野鳥撮影旅～

OM-1から引き継がれた高画質

OM-1 Mark IIはOM-1で定評のあった「裏面照射積層型 Live MOSセンサー」と画像処理エンジン「True Pic X」を採用しており、常用感度ISO25600の超高感度域、および低感度域の高画質を実現している。高い解像度が特徴のM.ZUIKO DIGITALレンズと組み合わせることで、その真価を実感できる。
高感度域の画質が優れていることは、林内にように光量が限られる環境のほか、薄暮の時間に活発になる鳥たちの撮影にも有利だ。被写体ぶれが大敵の野鳥撮影では、一般的な撮影よりも数段高くISO感度を設定するシーンも多いが、安心して感度を上げることができることで、手ぶれや被写体ぶれの心配をせずに撮影できるのは心強い。

AI被写体認識AF(鳥)と新機能「被写体選択」設定

野鳥撮影の現場において、OM-1を見かけるシーンが増えたことの最大の要因はAI被写体認識AF(鳥)、いわゆる「鳥認識AF」の性能の高さだろう。画面の中から鳥を抽出し、AFの対象をカメラが判断してくれる機能だ。画面内における鳥のサイズが大きければ、自動で目にフォーカスしてくれるのだが、その性能はもちろんOM-1 Mark IIにも引き継がれている。本稿中のすべての写真はこの機能を使用して撮影しているのだが、様々な鳥の、飛翔を含む実に様々なシーンに対応していることがお分かりいただけると思う。
AFまわりにおいてOM-1から変化した主なポイントは、「被写体選択」機能の追加である。あらかじめ任意のボタンに割り当てておき、機能をONにすると、任意の鳥あるいは個体に狙いをロックする機能で、画面の中に複数の鳥がいる場合に有効だ。フォーカスする個体については、ダイヤルとの併用で変更することもできる。

バッファメモリー増設による連続撮影枚数の増加と連写機能の拡充

SH連写は、OM-1で初搭載となったいわゆる「ブラックアウトフリー表示対応」連写のことで、連写中もファインダーで途切れず視認できる機能だ。静音連写SH1ではピントと露出が1コマ目に固定されるものの最大120コマ/秒の高速連写が可能。対する静音連写SH2は、最大50コマ/秒で連写中もAF/AEが追従するという特徴がある。
野鳥撮影では、主に静音連写SH2を使うことになるだろう。その静音連写SH2だが、OM-1では50コマ/秒または25コマ/秒から選択が可能だったのに対し、OM-1 MarkIIでは、16.7コマ/秒、12.5コマ/秒からも選択できるようになった。また、機能の性質上、シャッター速度の下限が決められているが、25コマ/秒以下の連写速度時、OM-1では1/320秒だったのに対し、OM-1 Mark IIでは1/160秒までシャッター速度を下げられるようになった。シャッター速度１段分の差だが、あえてシャッター速度を落とし、羽先をぶらすような表現への活用が期待できる。ユーザー自身が求める連写速度や、バッファとの兼ね合いを見て最適な速度を選択できる。

※高速連写 SH2 50コマ/秒設定時の使用可能なレンズは限定されます。詳細は製品ページでご確認ください。

高速連写時に有用な機能としては、バッファ容量の拡充も見逃せない。プロキャプチャーモード使用時に遡って撮影できるコマ数がOM-1では最大70コマだったのに対し、OM-1 Mark IIでは99コマに増加。これにより、躊躇なく連写をし続けられるシーンも増え、OM-1 Mark IIの連写機能をさらに活かせる。

バッファ拡充の恩恵はプロキャプチャーモード使用時にも実感できる。例えば、ProCap SH1を使用し、120コマ/秒の速度で撮影した場合、OM-1では最大でシャッターボタン全押から約0.58秒遡れたのに対し、OM-1 Mark IIではより長く、約0.83秒遡れる。60コマ/秒の速度であれば、約1.7秒だ。これにより、小鳥の飛び立ちなど、プロキャプチャーモードを持ってしても高い集中力が要求されたシーンでも、連写速度を落とさないまま、より確実に写し取れるようになった。

新登場「M.ZUIKO DIGITAL​ ED 150-600mm F5.0-6.3 IS」​との相性

一般に、鳥たちは近づくことが難しいので、鳥の生活を妨げないためにも、超望遠レンズが必要となるシーンは多い。超望遠のM.ZUIKOレンズには、「M.ZUIKO DIGITAL ED 150-400mm F4.5 TC1.25x IS PRO」のほか、「M.ZUIKO DIGITAL ED 300mm F4.0 IS PRO」、「M.ZUIKO DIGITAL ED 100-400mm F5.0-6.3 IS」があるが、そこに新たに「M.ZUIKO DIGITAL ED 150-600mm F5.0-6.3 IS」　が加わった。
M.ZUIKOシリーズ中、最長の焦点距離を持つことになる本レンズは、野鳥撮影においてよい選択肢になるだろう。撮影した作品からは、解像度の高さと、やわらかさが両立されている印象を受ける。色にじみも良好に補正されており、画面周辺の光量については、ズーム全域においてM.ZUIKO DIGITALレンズの中でも優れていると思う。
シンクロ手ぶれ補正にも対応し、焦点距離1200mm相当*の狭い画角でも、安定感のある手持ち撮影が可能。どの程度の低速シャッターが切れるか試してみたところ、なんと1/25秒での撮影も可能だった。光量が限られるシーンでの撮影に効果的なだけでなく、スローシャッターを活用した表現への活用が想定される。

OM SYSTEM × 旅

OM SYSTEMは旅と相性の良いシステムだ。小型軽量でまとめやすいことで、移動の負担も軽減できる。飛行機で移動する際に機材も機内持ち込みできれば安心だ。筆者も、ここ2年のうちに6ヶ国で海外取材を行ったが、その移動のたびに、OM SYSTEMの利点を感じている。

取材旅では、メインレンズの「M.ZUIKO DIGITAL ED 150-400mm F4.5 TC1.25x IS PRO」を中心に、中望遠レンズとして「M.ZUIKO DIGITAL ED 40-150mm F2.8 PRO」、上記２本に付随して「M.ZUIKO DIGITAL 1.4x Teleconverter MC-14」および「M.ZUIKO DIGITAL 2x Teleconverter MC-20」、広角レンズとして「M.ZUIKO DIGITAL ED 8-25mm F4.0 PRO」を中心としたシステムを組んでいる。そこに野鳥撮影に必須の双眼鏡を加え、取材内容や荷物の空き具合を見て、「M.ZUIKO DIGITAL ED 60mm F2.8 Macro」や「M.ZUIKO DIGITAL ED 17mm F1.2 PRO」などの特徴のある単焦点レンズを足す、というような感じ。レンズの一つ一つがコンパクトなので、あと１本多くレンズを持っていく、ということも容易なのだ。海外では日本よりも鳥が近いことも多く、実際この秋の取材では、「M.ZUIKO DIGITAL ED 40-150mm F2.8 PRO」も多用した。

なお、屋外のレンズ交換時は、カメラ内に砂塵が入り込み、センサーに付着する恐れがあるが、ダストリダクションシステムに定評のあるOM SYSTEMなので、その心配は不要。電源をONするたびにゴミを落としてくれるので、撮影した画像にゴミが映ることはなかった。

海外で出会う鳥たちは、ハチドリやペリカンのように、日本のそれとは違う見た目や行動パターンを持つものも少なくない。事前のテストや練習ができない鳥たちでやや不安もあったが、AI被写体認識AF(鳥)はしっかりと認識して、いつもと変わらずフォーカスをしてくれた。
時間も限られ、再訪の機会もそうない海外取材では、ここまで述べてきたような作品作りに必要な能力はもとより、一期一会の鳥たちを確実に写せるという能力が強く求められる。常に持ち歩けて、雨雪にも負けず、慣れない土地での探鳥を邪魔しないコンパクトなOM SYSTEMだから出会え“写せた”と思える鳥たちがたくさんいる。どんなに優れた機材も、その真価を発揮するのは鳥に出会えてから。そのことこそが、筆者がOM SYSTEMを使う一番の理由だったりする。今後の旅も楽しみだ。